Ed, invero cio’ che rileva ai fini della caducazione del testamento e’ la sopravvenienza o la scoperta dell’esistenza di una filiazione in senso giuridico, e non anche in senso meramente naturalistico, e cio’ dovendosi far richiamo all’opinione di questa Corte che ha sempre ritenuto irrilevante la conoscenza dell’esistenza di figli biologici, che il testatore non ha riconosciuto per scelta, posto che la scoperta di figli biologici, non riconosciuti, non preclude quindi la revocazione, se il testatore, per esempio, aveva gia’ notizia dell’esistenza di altri figli naturali non riconosciuti.
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Il testamento olografo, pubblico e segreto.
Eredità e successione ereditaria
Corte di Cassazione, Sezione 2 civile Sentenza 5 gennaio 2018, n. 169
REPUBBLICA ITALIANA
IN NOME DEL POPOLO ITALIANO
LA CORTE SUPREMA DI CASSAZIONE
SEZIONE SECONDA CIVILE
Composta dagli Ill.mi Sigg.ri Magistrati:
Dott. MAZZACANE Vincenzo – Presidente
Dott. ORILIA Lorenzo – Consigliere
Dott. CORRENTI Vincenzo – Consigliere
Dott. FEDERICO Guido – Consigliere
Dott. CRISCUOLO Mauro – rel. Consigliere
ha pronunciato la seguente:
SENTENZA
sul ricorso 27748/2013 proposto da:
(OMISSIS), (OMISSIS), elettivamente domiciliata in (OMISSIS), presso lo studio dell’avvocato (OMISSIS), che la rappresenta e difende unitamente all’avvocato (OMISSIS) giusta procura in calce al ricorso;
– ricorrente –
contro
(OMISSIS), (OMISSIS), (OMISSIS), elettivamente domiciliati in (OMISSIS), presso lo studio dell’avvocato (OMISSIS), che li rappresenta e difende unitamente all’avvocato (OMISSIS) in virtu’ di procura a margine del controricorso;
– controricorrenti –
e contro
(OMISSIS), (OMISSIS), (OMISSIS), (OMISSIS), PUBBLICO MINISTERO PROCURATORE GENERALE CORTE APPELLO ROMA;
– intimati –
e nel ricorso riunito n. 28102/2013 proposto da:
(OMISSIS), (OMISSIS), elettivamente domiciliata in (OMISSIS), presso lo studio dell’avvocato (OMISSIS), che la rappresenta e difende unitamente all’avvocato (OMISSIS);
– ricorrente –
contro
(OMISSIS), (OMISSIS), (OMISSIS), elettivamente domiciliati in (OMISSIS), presso lo studio dell’avvocato (OMISSIS), che li rappresenta e difende unitamente all’avvocato (OMISSIS) giusta procura a margine del controricorso;
– controricorrenti –
e contro
(OMISSIS), (OMISSIS), (OMISSIS), (OMISSIS), PUBBLICO MINISTERO PROCURATORE GENERALE CORTE D’APPELLO ROMA, (OMISSIS);
– intimati –
avverso la sentenza n. 4889/2013 della CORTE D’APPELLO di ROMA, depositata il 18/09/2013;
udita la relazione della causa svolta nella pubblica udienza del 5/10/2017 dal Consigliere Dott. MAURO CRISCUOLO;
udito il Pubblico Ministero, in persona del Sostituto Procuratore Generale Dott. CELESTE Alberto, che ha concluso per il rigetto del ricorso;
udito gli Avvocati (OMISSIS) ed (OMISSIS) per la ricorrente principale ed incidentale e gli Avvocati (OMISSIS) e (OMISSIS) per i controricorrenti.
RAGIONI IN FATTO ED IN DIRITTO
1. (OMISSIS) conveniva in giudizio dinanzi al Tribunale di Velletri (OMISSIS), (OMISSIS) e (OMISSIS), nipoti ex sorore del defunto (OMISSIS), (OMISSIS), vedova del de cuius, (OMISSIS) e (OMISSIS), sorelle del defunto, e (OMISSIS) e Stefano, figli del fratello premorto del de cuius, (OMISSIS), deducendo che era stata concepita a seguito di una relazione tra il defunto e la madre (OMISSIS) risalente al 1967, senza che pero’ fosse mai intervenuto il riconoscimento da parte del padre, che temeva le reazioni del di lui padre.
Per l’effetto la madre aveva dato alla luce, oltre all’attrice, anche una sorella gemella, (OMISSIS), affidando entrambe le figlie a vari istituti di beneficenza.
Al compimento della maggiore eta’, l’istante aveva iniziato a contattare il padre biologico, incontrandolo poi con frequenza a far data dal 1986, senza che pero’ mai manifestasse la volonta’ di riconoscere le figlie, temendo uno scandalo, anche perche’ nelle more si era sposato con la convenuta (OMISSIS).
In data 15/2/2003 il padre era deceduto e la sua successione era regolata dal testamento olografo del 20/2/1990 con il quale lasciava alla moglie, in sostituzione della quota di legittima l’usufrutto di tutto il patrimonio immobiliare e la proprieta’ delle somme contanti, lasciando invece la nuda proprieta’ ai nipoti (OMISSIS), (OMISSIS) e (OMISSIS), figli della sorella (OMISSIS). Cio’ premesso chiedeva accertarsi la paternita’ naturale del defunto (OMISSIS), con la conseguente attribuzione del cognome paterno, dichiarando la revoca del testamento olografo ai sensi dell’articolo 687 c.c..
Si costituivano i germani (OMISSIS) che contestavano la fondatezza della domanda sia per quanto concerneva il riconoscimento della paternita’, sia per la richiesta di revoca del testamento, adducendo che dalla stessa narrazione dei fatti, emergeva che il de cuius era a conoscenza dell’esistenza delle figlie, sicche’ la mancata modifica del testamento doveva ritenersi espressiva della volonta’ di confermarne il contenuto. Inoltre non era dato invocare la revocazione nel caso in cui la dichiarazione giudiziale di paternita’ fosse stata richiesta in epoca successiva alla morte del genitore, impedendo a quest’ultimo di poter adeguare le proprie volonta’ testamentarie al nuovo evento giuridico.
Si costituiva anche (OMISSIS) la quale non si opponeva alla domanda di dichiarazione giudiziale di paternita’, evidenziando che a sua volta aveva introdotto autonoma domanda per la declaratoria di nullita’ del testamento, mostrando quindi di aderire anche alla richiesta di cui all’articolo 687 c.c..
2. Il Tribunale adito, all’esito dell’istruttoria, con la sentenza n. 1612 del 16 ottobre 2012, accoglieva integralmente la domanda attorea, ma a seguito di impugnazione proposta dai (OMISSIS), la Corte d’Appello di Roma con la sentenza n. 4889 del 18/9/2013, in parziale riforma della decisione gravata, rigettava la domanda di revocazione, annullando l’attribuzione all’appellata del cognome paterno.
I giudici di appello, dopo avere richiamato le rationes che la dottrina ha tradizionalmente assegnato quale giustificazione dell’istituto di cui all’articolo 687 c.c., (tutela della volonta’ presunta, ipotetica o viziata del testatore che ignorava l’esistenza di figli, ovvero tutela rafforzata degli interessi successori dei figli a discapito di quella degli estranei) e pur dando atto che la giurisprudenza piu’ recente di legittimita’ sembrava propendere per la seconda, reputava pero’ che non fosse possibile aderire a tale opinione.
Ed, invero, sempre secondo la decisione gravata, la tutela successoria dei diritti dei figli trova adeguato riscontro nella disciplina della successione necessaria, laddove l’articolo 687 c.c., nella lettura offertane dalla piu’ recente giurisprudenza, tutelerebbe solo i figli dei testatori ignari di questioni giuridiche, i quali non avrebbero la capacita’ di adeguare le loro volonta’ testamentarie al sopravvenire di discendenti.
La derogabilita’ della previsione di cui all’articolo 687 c.c., che consente di far salvo il testamento mediante una diversa previsione, si pone in antitesi con la natura inderogabile della successione dei legittimari, e depone a favore della tesi secondo cui l’istituto in esame e’ posto a tutela della volonta’ del testatore, sebbene in senso oggettivo, quale espressione dell’id quod plerumque accidit.
Inoltre, ammettere che il testamento sia revocato di diritto anche nel caso in cui la dichiarazione giudiziale di paternita’ intervenga dopo la morte del testatore, contravviene alla regola della centralita’ della volonta’ testamentaria recentemente riaffermata con il riconoscimento della validita’ della clausola diseredativa.
In tale ottica, quando la dichiarazione giudiziale di paternita’ abbia luogo ovvero venga introdotta nel corso della vita del testatore, appare possibile dare seguito all’opinione della Corte di legittimita’, dovendosi invece escludere l’effetto caducatorio nella diversa ipotesi, che ricorre nel caso di specie, in cui la dichiarazione giudiziale di paternita’ sia richiesta a successione gia’ aperta, essendo quindi impedito al de cuius di poter modificare il proprio testamento, e cio’ malgrado fosse consapevole dell’esistenza dell’attrice.
L’equiparazione tra dichiarazione giudiziale di paternita’ e riconoscimento, sulla base di quanto previsto dall’articolo 277 c.c., puo’ quindi predicarsi solo laddove la dichiarazione stessa sia richiesta prima della morte.
La soluzione fatta propria dal Tribunale si poneva poi anche contro l’attuale modello familiare, nel quale non e’ piu’ attribuita al figlio primogenito la parte del leone, logica nella quale risulta invece inserirsi la previsione di cui all’articolo 687 c.c..
Ne discende che la norma de qua deve essere letta in senso restrittivo, limitandosi l’equiparazione delle due ipotesi di acquisto dello status di figlio al solo caso in cui la dichiarazione giudiziale di paternita’ ovvero l’introduzione del relativo giudizio intervengano prima della morte del de cuius.
Per l’effetto respingevano la domanda di revocazione.
Infine, in accoglimento dell’appello incidentale riformavano la decisione del giudice di prime cure di sostituzione del cognome dell’attrice con quello del padre, avendo la stessa dichiarato che riteneva preferibile conservare il solo cognome materno.
3. Per la cassazione di tale sentenza ha proposto ricorso (OMISSIS) sulla base di un motivo.
Separato ricorso ha proposto altresi’ (OMISSIS), sempre affidato ad un motivo.
(OMISSIS), (OMISSIS) ed Andrea hanno resistito ad entrambi con controricorso.
Gli altri intimati non hanno svolto difese in questa fase.
Con ordinanza del 21/8/2017, questa Sezione, all’esito dell’udienza camerale del 21/6/2017, riteneva che la controversa avesse particolare valenza nomofilattica e che pertanto dovesse essere trattata in pubblica udienza, conformemente peraltro alle richieste delle parti.
Tutte le parti hanno depositato memorie in prossimita’ dell’udienza.
4. Preliminarmente occorre dare atto dell’avvenuta riunione dei ricorsi separatamente proposti dalla (OMISSIS) e dalla (OMISSIS) trattandosi di impugnazioni promosse avverso la medesima decisione, e dovendosi, in ragione della posteriorita’ cronologica, correttamente qualificare il ricorso proposto dalla (OMISSIS) come ricorso incidentale.
5. L’unico motivo del ricorso principale ed incidentale, di tenore pressoche’ identico, denuncia la violazione e falsa applicazione degli articoli 687, 277 e 315 c.c., in relazione agli articoli 12 e 14 disp. gen., nonche’ la violazione degli articoli 3 e 30 Cost., e articolo 42 Cost., ultimo capoverso.
In primo luogo si segnala che la decisione gravata, nella parte in cui esclude che si abbia revocazione ex articolo 687 c.c., nel caso in cui la dichiarazione giudiziale di paternita’ sia stata richiesta dopo la morte del testatore, determina una irragionevole disparita’ di trattamento tra figli, ed in particolare rispetto ai figli giudizialmente dichiarati, in contrasto con il principio, oggi riaffermato anche dalla L. n. 219 del 2012, dell’unicita’ dello status di figlio.
La soluzione dei giudice di appello in realta’ non tiene conto del piu’ recente approdo del giudice di legittimita’, che ha individuato il fondamento della revocazione de qua in un’esigenza di carattere oggettivo rappresentata dalla tutela dei figli in conseguenza di una modificazione della situazione familiare, in relazione alla quale il testatore aveva disposto.
Si sostiene invece che le diverse opinioni che individuano la ratio fondante dell’istituto nella tutela della volonta’ del testatore, sia pure con diverse sfumature, non possano essere condivise, essendo peraltro maturate in un diverso contesto storico sociale, dovendosi sia escludere l’idea che alla base della norma vi sia una presunzione di volonta’ di revoca, sia quella che reputa sussistere una sorta di vizio della volonta’ del testatore.
Va quindi ribadito che il fondamento della revocazione risiede nell’esigenza di assicurare la tutela del figlio sopravvenuto in conseguenza della modificazione della situazione familiare, configurandosi l’istituto de quo quale mezzo di tutela ulteriore, e non alternativo rispetto a quello approntato dalle norme a tutela dei legittimari.
La soluzione della Corte distrettuale, inoltre, determina un’irragionevole discriminazione in danno del figlio che, magari senza responsabilita’, non abbia potuto reclamare il proprio status prima della morte del genitore.
La natura derogabile della previsione di cui all’articolo 687 c.c., non depone in maniera inequivoca per la soluzione cui e’ pervenuta la Corte d’appello, essendo altresi’ improprio il richiamo al principio del favor testamenti che invece costituisce uno strumento di interpretazione delle volonta’ testamentarie, ma non anche delle norme di legge.
Infine, oltre ad evocarsi l’argomento secondo cui la ratio dell’articolo 687 c.c., individuata come volta a tutela delle modificazioni della condizione familiare, dovrebbe condurre a reputare applicabile la revocazione anche nel caso di sopravvenienza di figli in capo a colui che gia’ ne aveva e sapeva di averne, si ribadisce che la piena equiparazione che l’articolo 277 c.c. pone tra riconoscimento della filiazione e dichiarazione giudiziale della medesima, non consente in alcun modo di impedire l’applicazione della norma in esame per l’ipotesi in cui il procedimento giudiziale di dichiarazione di paternita’ sia stato introdotto in epoca successiva all’apertura della successione.
6. Ritiene la Corte che le censure complessivamente sviluppate dalle ricorrenti siano fondate e che pertanto debbano essere accolte.
6.1 Partendo dalla ratio che e’ a fondamento dell’istituto della revocazione del testamento per sopravvenienza di figli, occorre ricordare come la dottrina abbia espresso punti di vista diversi, in quanto, secondo alcuni, il legislatore, tramite la norma dell’articolo 687 c.c., avrebbe voluto predisporre una forma di tutela della volonta’ del testatore che abbia ignorato l’esistenza di figli, o non abbia previsto la loro possibile sopravvenienza, mentre, secondo altri, il legislatore, tramite la norma dell’articolo 687 c.c., avrebbe voluto predisporre una speciale forma di tutela degli interessi familiari, e, piu’ precisamente, degli interessi dei piu’ stretti familiari del de cuius, e cioe’ dei figli, li’ dove ignorati o sopravvenuti.
La prima tesi, chiaramente di matrice volontaristica, si e’ poi sviluppata in due varianti, in quanto accanto a chi ha sostenuto che il legislatore avrebbe inteso tutelare la volonta’ di chi, ignaro dell’esistenza, o non avendo previsto la sopravvenienza di figli, si sia determinato a testare in favore di soggetti che non sono ne’ figli ne’ discendenti, vi e’ invece chi ha affermato che il legislatore (piu’ genericamente) avrebbe inteso tutelare la volonta’ di chi, ignaro dell’esistenza, o non avendo previsto la sopravvenienza di figli, si sia determinato a testare in modo diverso da quanto avrebbe altrimenti fatto.
La valutazione della tutela della volonta’ del donante deve ritenersi che costituisca effettivamente il fondamento della revocazione della donazione per sopravvenienza di figli di cui all’articolo 803 c.c., in tema di donazioni, come peraltro di recente affermato da Cass. n. 5345/2017, che ha appunto ribadito che la revocazione della donazione per sopravvenienza di figli o discendenti, rispondendo all’esigenza di consentire al donante di riconsiderare l’opportunita’ dell’attribuzione liberale a fronte della sopravvenuta nascita di un figlio, ovvero della sopravvenuta conoscenza della sua esistenza, in funzione degli obblighi di mantenimento, istruzione ed educazione che derivano da tale evento, e’ preclusa ove il donante avesse consapevolezza, alla data dell’atto di liberalita’, dell’esistenza di un figlio ovvero di un discendente legittimo. Ne’ tale previsione contrasta con gli articoli 3, 30 e 31 Cost., non determinando alcuna ingiustificata disparita’ di trattamento o lesione del diritto dei figli sopravvenuti, i quali sono tutelati solo in via mediata ed indiretta, in quanto l’interesse tutelato dalla norma e’ quello di consentire al genitore di soddisfare le esigenze fondamentali dei figli, sicche’ e’ proprio l’assenza in assoluto di discendenti al momento della donazione che legittima la revocazione, al fine di assicurare rilevanza giuridica ad un intimo e profondo sentire dell’essere umano, che puo’ non essere stato valutato adeguatamente dal donante che non abbia ancora avuto figli, diversamente da quello che, avendo gia’ provato il sentimento di amore filiale, si e’ comunque determinato a beneficiare il donatario, benche’ conscio degli oneri scaturenti dalla condizione genitoriale.
In tal caso si e’ appunto rilevato che l’esigenza di approntare tutela al donante si pone, in quanto con l’instaurazione di un nuovo rapporto di filiazione sorgono in capo al genitore donante nuovi doveri di mantenimento, istruzione ed educazione per il cui adempimento egli deve poter disporre di mezzi adeguati. Proprio a tal fine il legislatore consente al donante di valutare se per la sopravvenienza di figli e per l’adempimento dei menzionati doveri sia necessario recuperare le precedenti attribuzioni patrimoniali. In sostanza l’interesse tutelato dal legislatore attraverso l’istituto della revocazione della donazione per sopravvenienza di figli e’ quello di consentire al genitore donante di soddisfare le esigenze fondamentali dei figli.
La norma si spiega per la complessita’ della psiche umana, presumendo il legislatore che il donante non puo’ avere valutato adeguatamente l’interesse alla cura filiale, allorquando non abbia ancora figli, e quando quindi non ha ancora provato il sentimento di amor filiale con la dedizione che esso determina ed il superamento che esso provoca di ogni altro affetto.
E’ quindi evidente che, nell’ottica privilegiata dal legislatore, finalizzata ad assicurare rilevanza giuridica a quella che viene ritenuta essere una innata connotazione della psiche umana, la preesistenza di un figlio ovvero di un discendente legittimo alla data della donazione, escluda il fondamento applicativo della previsione, dovendosi infatti ritenere che l’atto di liberalita’ sia stato compiuto da chi gia’ aveva avuto modo di provare l’affetto filiale, e che quindi si e’ determinato a beneficiare il donatario pur nella consapevolezza degli oneri scaturenti dalla condizione genitoriale.
6.2 Diversa appare invece la tesi di altra parte della dottrina che invece propende per un’individuazione della ratio della previsione in chiave oggettiva, identificabile nella modificazione della situazione familiare in relazione alla quale il testatore aveva disposto dei suoi beni.
A tale opinione ha peraltro aderito anche la piu’ recente giurisprudenza di questa Corte, come peraltro segnalato anche dalla sentenza di appello, sebbene poi manifesti espresso dissenso da tale opinione.
In particolare si segnala, per essere stata la prima occasione in cui questa Corte ha optato per una lettura della previsione normativa in chiave oggettiva, Cass. n. 1935 del 1996 (cui successivamente ha fatto seguito in chiave adesiva anche Cass. n. 5037/2011, in tal senso non potendosi condividere quanto riferito dai giudici di appello circa il carattere isolato del precedente a favore della tesi oggettiva).
La vicenda decisa dalla Corte concerneva appunto un’ipotesi in cui la sopravvenienza dello stato di figlio era conseguente ad un accertamento giudiziale della paternita’, e nella quale del pari si adduceva come argomento contrario all’applicazione della norma, la circostanza che l’acquisto della qualita’ di figlio era avvenuto in contrasto con la volonta’ del testatore, elemento questo che avrebbe invece giocato un ruolo non irrilevante nella prospettiva volontaristica del fondamento della norma.
La Corte in tale occasione, ancorche’ abbia rilevato che l’interpretazione della espressione “riconoscimento di un figlio naturale”, di cui all’articolo 687 c.c., comma 1, non possa essere dilatata fino a ricomprendervi la dichiarazione giudiziale di paternita’ o maternita’, non potendo la revoca del testamento a seguito del verificarsi di tale evento essere ricollegata ad un’applicazione diretta della norma in questione, ha pero’ fatto leva sulla previsione di cui all’articolo 277 c.c., comma 1, la quale stabilisce che la sentenza che dichiara la filiazione naturale produce gli effetti di un riconoscimento. Inoltre ha escluso che l’ampia formulazione della norma in questione potesse essere contrastata con l’argomento costituito dalla ratio sottesa alla disposizione di cui all’articolo 687 c.c., osservandosi che la revoca del testamento ex articolo 687 c.c., comma 1, non sia sempre ricollegabile alla presunzione che la volonta’ del testatore si sarebbe formata diversamente se egli, al tempo del testamento, avesse conosciuto la reale situazione. In tal direzione si e’ valorizzato l’argomento secondo cui la norma in questione opera, ad esempio, anche quando tra la sopravvenienza di un figlio legittimo, la conoscenza della sua esistenza, il riconoscimento di un figlio naturale da un lato, e la morte del testatore, dall’altro, intercorra un notevole lasso di tempo; in tal caso non solo non sembra corretto invocare la presunzione di una diversa volonta’ del testatore, se questi al tempo del testamento avesse conosciuto la reale situazione, ma, anzi, si potrebbe parlare di una manifestazione tacita di volonta’ di confermare il testamento.
Ha poi aggiunto che la revoca del testamento e’ ricollegabile anche alla sopravvenienza di un figlio postumo; anche in tal caso sembra difficile invocare la presunzione di una diversa volonta’ del testatore, in quanto l’evento che avrebbe giustificato una modifica del testamento viene ad esistenza quando tale modifica non e’ piu’ possibile.
Per l’effetto si e’ ritenuto che l’articolo 687 c.c., comma 1, abbia un fondamento oggettivo, individuabile nella modificazione della situazione familiare in relazione alla quale il testatore aveva disposto dei suoi beni, e poiche’ tale modificazione sussiste sia quando il testatore abbia riconosciuto un figlio naturale, sia quando nei suoi confronti sia stata esperita vittoriosamente l’azione di accertamento di filiazione naturale, dal combinato disposto dell’articolo 277 c.c., comma 1, e articolo 687 c.c., comma 1, deriva che la revoca del testamento e’ ricollegabile anche al secondo di tali eventi.
7. Ritiene il Collegio che debba darsi seguito a tale valutazione della norma in chiave oggettiva (cfr. in tal senso anche la recente Cass. n. 18893/2017, sebbene riferita alla diversa ipotesi di sopravvenienza di figli per il testatore che gia’ ne aveva in precedenza), e nell’ottica prevalente della tutela dei figli, senza che tale soluzione si ponga in contrasto con il diverso approccio volontaristico che e’ invece alla base dell’esegesi della previsione di cui all’articolo 803 c.c., deponendo in tal senso anche le differenze di disciplina ed effetti evidentemente esistenti tra le due norme.
7.1 In primo luogo, la revocazione della donazione e’ rimessa ad un’iniziativa del donante ovvero dei suoi eredi ed e’ assoggettata ad un breve termine di decadenza, palesandosi in tal modo come la perdita di efficacia della donazione sia ricollegata ad una specifica iniziativa individuale e che il ripensamento del donante debba intervenire in un tempo contenuto, laddove a contrario la fattispecie in esame opera di diritto, ed anche laddove il de cuius abbia potuto fruire di un termine anche ampio per procedere alla revoca del precedente testamento ed ad una eventuale nuova manifestazione di volonta’ (si pensi al caso in cui la sopravvenienza del figlio, successiva alla redazione del testamento, preceda di vari anni la morte del testatore).
Ancora, in caso di revocazione della donazione, i beni rientrano nella disponibilita’ assoluta del donante, che, fatti salvi i limiti derivanti dall’operare delle regole in tema di successione necessaria, puo’ nuovamente provvedere secondo il proprio insindacabile giudizio, senza che quindi gli stessi beni oggetto della donazione revocata siano essenzialmente vincolati in favore dei figli sopravvenuti.
Viceversa, in caso di revocazione del testamento, non essendo piu’ in vita il testatore, e non avendo in precedenza disposto altrimenti, e’ destinata ad operare la successione legittima, con immediato e diretto vantaggio in favore del figlio o del discendente sopravvenuto.
Inoltre la valorizzazione dell’elemento soggettivo e della tutela della volonta’ del donante trova il conforto anche nel dettato letterale dell’articolo 803 c.c., il quale con specifico riferimento all’ipotesi del riconoscimento del figlio (fattispecie alla quale viene ad assimilarsi quella qui in esame, giusta il disposto dell’articolo 277 c.c.) prevede che la revocazione possa darsi anche a seguito del riconoscimento di un figlio naturale, “salvo che si provi che al tempo della donazione il donante aveva notizia dell’esistenza del figlio”.
L’assenza di un’analoga disposizione nel testo dell’articolo 687 c.p.c., appare al Collegio costituire un ulteriore argomento a favore della tesi oggettiva del fondamento della revocazione, in quanto solo nel caso di donazione la consapevolezza della esistenza del rapporto di filiazione, sebbene non ancora consacrato dal riconoscimento, impedisce la revocazione, posto che tale consapevolezza esclude la necessita’ di approntare una tutela per una volonta’ che non puo’ reputarsi viziata ovvero formatasi in difformita’ di quanto e’ dato ritenere secondo l’id quod plerumque accidit.
Ed, invero cio’ che rileva ai fini della caducazione del testamento e’ la sopravvenienza o la scoperta dell’esistenza di una filiazione in senso giuridico, e non anche in senso meramente naturalistico, e cio’ dovendosi far richiamo all’opinione di questa Corte che ha sempre ritenuto irrilevante la conoscenza dell’esistenza di figli biologici, che il testatore non ha riconosciuto per scelta, posto che la scoperta di figli biologici, non riconosciuti, non preclude quindi la revocazione, se il testatore, per esempio, aveva gia’ notizia dell’esistenza di altri figli naturali non riconosciuti (cosi’ Cass. n. 612/1961).
Infine, un ulteriore argomento portato a contrasto della tesi cd. soggettiva e’ quello che ha riguardo al fatto che la revoca non si verifica, stando a quanto previsto nell’articolo 687 c.c., u.c., se i figli o discendenti non vengono alla successione e non si fa luogo a rappresentazione: nell’ottica della presunzione di volonta’, si e’ rilevato che una simile previsione non si spiegherebbe, in quanto anche in tal caso la revocazione, se veramente fondata sulla volonta’ presunta del testatore, dovrebbe avere luogo.
7.2 Peraltro, e ribadita l’adesione del Collegio alla tesi sostenuta nella piu’ recente giurisprudenza di questa Corte, anche gli argomenti addotti in senso contrario dalla decisione gravata non paiono cogliere nel segno.
Ed, invero, quanto alla compatibilita’ dell’istituto de quo con le disposizioni in tema di tutela dei legittimari ovvero con il principio della prevalenza della volonta’ testamentaria, le considerazioni del giudice di appello appaiono volte piu’ che a confutare l’applicabilita’ dell’articolo 687 c.c., alla fattispecie in esame, piuttosto a porre in dubbio la stessa ragion d’essere dell’istituto, sollecitando nella realta’ una disapplicazione della norma in ragione dell’irrazionalita’ del rimedio accordato, in presenza di un meccanismo di tutela del tutto diverso rispetto a quello offerto dal codice civile ai legittimari, essendo la norma ancorata ad un modello di famiglia, nel quale il primogenito “fa la parte del leone”, e che viene ritenuto anacronistico.
Ed, ancora, quanto al fatto che la norma dell’articolo 687 c.c., deroghi ai principi della successione necessaria, in quanto volta ad attuare un “bilanciamento” diverso da quello cui i principi medesimi mirano, vale osservare che l’articolo 687 cod. civ., pur sovrapponendosi in parte alla disciplina della c.d. successione necessaria, realizza “per i legittimari un risultato ulteriore rispetto a quello che questi potrebbero conseguire con la semplice azione di riduzione”, rientrando nella discrezionalita’ del legislatore individuare quali siano gli strumenti giuridici ritenuti piu’ idonei ad accordare tutela a coloro che rivestono la qualita’ di legittimari (sebbene facendo ricorso ad una soluzione che distingue tra le varie categorie di legittimari – e si veda in tal senso il differente trattamento di favore accordato dalla riforma del 1975 al coniuge superstite quanto al diritto di uso e di abitazione di cui all’articolo 540 c.c., – privilegiando la situazione del primo figlio, dovendosi ravvisare in cio’ la penetrazione di una valutazione oggettivizzata della volonta’, sebbene nella prospettiva della tutela della condizione del figlio, nel senso che la “revoca legale” del testamento per sopravvenienza di figli, e’ giustificata legislativamente dalla considerazione del “dato di comune esperienza che la mancanza di figli condiziona la volonta’ testamentaria, e che di regola una persona non fa testamento o lo fa diversamente se ha un discendente”).
Quanto invece al preteso vulnus al principio della tutela della volonta’ testamentaria, da un lato puo’ osservarsi che la norma in esame rappresenta una specificazione e puntuale applicazione al caso del piu’ generale principio posto dall’articolo 457 c.c., comma 2″, ma dall’altro si traduce in una piu’ intensa ed efficace tutela dei figli e discendenti del de cuius (tutela che, come conferma la disciplina della successione necessaria consente anche di rendere priva di efficacia la contraria volonta’ del de cuius), tutela destinata a recedere nel solo caso in cui emerga una espressa volonta’ di mantenere ferme le disposizioni testamentarie ovvero laddove il testatore abbia diversamente provveduto, non potendosi quindi fondare l’esclusione della revocazione su di una presunzione di prevalenza della volonta’ testamentaria di rendere intangibili le proprie disposizioni di ultima volonta’ (e cio’ in particolare nel caso in cui sia sopravvenuta la conoscenza dell’esistenza del figlio), ma su una espressa volonta’ in tale direzione.
8. La combinazione della individuazione della ratio della norma nella esigenza di tutela oggettiva della situazione dei figli in presenza di una modificazione della condizione familiare, con il principio della equiparazione dello stato di figlio dichiarato giudizialmente a quello riconosciuto, consente quindi di affermare la erroneita’ della soluzione alla quale e’ pervenuta la Corte distrettuale.
Ma anche a voler propendere per una lettura in chiave soggettiva della norma, stante la sostanziale adesione dei giudici di appello al principio della equiparazione dello status di figlio, a prescindere dalle modalita’ con le quali sia stato acquisito, non appare idoneo a fondare il convincimento al quale e’ pervenuto il giudice di appello l’argomento valorizzato in sentenza secondo cui la revocazione sarebbe esclusa solo nel caso in cui la dichiarazione giudiziale di paternita’ intervenga o la relativa domanda sia stata introdotta prima della morte del de cuius, poiche’ solo in tale ipotesi sarebbe preservata la facolta’ del testatore di poter disporre per testamento secondo la propria volonta’.
Tuttavia tale affermazione non appare confrontarsi con il testo della norma che contempla l’ipotesi di revocazione del testamento anche nel caso di sopravvenienza di figli postumi, ipotesi questa che rende evidente come per la perdita di efficacia del testamento non sia coessenziale la previa possibilita’ per il testatore di poter disporre altrimenti.
Sempre in tale prospettiva nemmeno appare assumere rilevanza decisiva ai fini del rigetto delle censure mosse dalle ricorrenti, l’argomento sviluppato nel controricorso, secondo cui il dato peculiare della fattispecie sarebbe rappresentato, non tanto e non solo dalla circostanza che l’azione giudiziale sarebbe stata proposta in epoca successiva al decesso del testatore, ma il fatto che il de cuius fosse consapevole dell’esistenza della ricorrente e del fatto che fosse sua figlia, non avendo quindi inteso procedere al suo riconoscimento.
Al di la’ della contraddizione di tale considerazione con quanto espresso dal giudice di appello, che ha invece fatto leva per escludere la revocazione sul dato costituito dalla impossibilita’ per il de cuius di poter diversamente disporre, in quanto la consapevolezza dell’esistenza di una figlia, sebbene ancora priva dello stato giuridico, avrebbe potuto indurlo a disporre per l’ipotesi di successiva introduzione del giudizio di accertamento giudiziale della paternita’, e’ lo stesso diritto positivo che impone di dover dissentire dalla tesi difensiva dei controricorrenti.
In primo luogo, non va trascurato il diverso dettato dell’articolo 803 c.c., come sopra segnalato che, sebbene in relazione all’ipotesi di riconoscimento del figlio, prevede che non possa chiedersi la revocazione della donazione, laddove il donante all’epoca della donazione avesse notizia dell’esistenza del figlio, attribuendo quindi rilievo all’elemento della conoscenza che viene appunto sottolineato dai (OMISSIS).
L’assenza, tuttavia, di analoga previsione nella norma di cui all’articolo 687 c.c., lascia quindi propendere per la diversa soluzione, secondo cui la sola conoscenza del rapporto di filiazione, in assenza dell’acquisizione dello stato giuridico di figlio, come sopra delineato, non preclude la revocazione del testamento.
Inoltre, non deve trascurarsi quanto specificamente disposto dall’articolo 687 c.c., comma 2, che prevede che la revocazione abbia luogo anche se il figlio e’ stato concepito al momento del testamento.
La norma che fa evidentemente riferimento al caso di figlio postumo, va riferita anche all’ipotesi in cui il testatore fosse consapevole, nel momento in cui testava, dell’avvenuto concepimento, apparendo condivisibile l’opinione dottrinale secondo cui, a voler diversamente opinare la norma dovrebbe essere altrimenti classificata come superflua, in quanto il caso in cui il testatore, nel momento in cui testava, non fosse consapevole dell’avvenuto concepimento, ben puo’ essere infatti compreso gia’ nell’ambito di riferimento della previsione generale che ha riguardo alla ignoranza, al tempo del testamento, dell’esistenza di figli.
La piu’ volte ribadita equiparazione della condizione del figlio, la cui paternita’ sia frutto dell’accertamento giudiziale a quella degli altri figli, impone quindi di estendere tale previsione anche all’ipotesi in cui il genitore, all’epoca di redazione del testamento, fosse cosciente dell’esistenza del figlio, che solo in epoca successiva al decesso abbia pero’ introdotto la domanda di accertamento giudiziale.
9. Tali considerazioni danno altresi’ contezza dell’infondatezza del dubbio di costituzionalita’ prospettato dai controricorrenti alla pag. 37 del controricorso, in relazione al preteso trattamento eguale di situazioni diverse, nella parte in cui non potrebbe assimilarsi la situazione in cui si trova il de cuius che ignori l’esistenza del figlio alla data del testamento a quella in cui invece ne conosceva l’esistenza.
Ed, infatti, oltre a doversi richiamare quanto condivisibilmente sottolineato dal giudice di primo grado, secondo cui la eccezione parte dall’erronea equiparazione tra la condizione del figlio in termini giuridici a quella in termini naturalistici (nella quale appunto versa il figlio nato al di fuori del matrimonio prima del riconoscimento ovvero della sentenza che ne accerti Io status), e’ la stessa norma censurata a contemplare l’irrilevanza ai fini dell’applicazione della norma, della conoscenza o meno del rapporto di filiazione, sebbene inteso in senso naturalistico.
Quanto invece alla deduzione secondo cui l’interpretazione della norma sostenuta dalle ricorrente confliggerebbe con l’articolo 3 Cost., per violazione del principio di ragionevolezza e proporzionalita’, dando prevalenza all’interesse del figlio con ingiustificato sacrificio della volonta’ del de cuius, trattasi di denuncia che investe la stessa discrezionalita’ del legislatore, senza palesarsi come connotata da manifesta irragionevolezza, rispondendo come sopra esposto, alla medesima logica che presiede alla prevalenza delle norme in tema di tutela dei legittimari rispetto alla contraria volonta’ del de cuius.
1.0. Il ricorso deve pertanto essere accolto e la sentenza impugnata deve essere cassata.
Tuttavia non essendo necessari ulteriori accertamenti in fatto, la causa puo’ essere decisa nel merito, accogliendosi la domanda attorea e dichiarandosi che il testamento olografo di (OMISSIS) del 20 febbraio 1990 pubblicato con atto per notar Domenico Pastorino del 15/4/2003 rep. N. 32868, racc. n. 16602, e’ revocato di diritto ex articolo 687 c.c..
11. Attesa la complessita’ delle questioni giuridiche trattate, che hanno imposto la puntualizzazione della precedente giurisprudenza con la disamina di numerosi istituti del diritto successorio, oggetto di dibattito dottrinale, si ritiene che sussistano giusti motivi per disporre l’integrale compensazione delle spese dell’intero giudizio.
Nulla a provvedere quanto agli intimati che non hanno svolto difese in questa fase.
P.Q.M.
Accoglie il ricorso principale ed incidentale e per l’effetto cassa la sentenza impugnata, e decidendo nel merito dichiara che il testamento olografo di (OMISSIS) del 20 febbraio 1990, pubblicato con atto per notar (OMISSIS) del (OMISSIS), e’ revocato di diritto ex articolo 687 c.c..
Compensa integralmente le spese dell’intero giudizio.